og om konen, der udsættes for største ulykke. Henrik Pontoppidan giver i seks noveller et trøstesløst billede af elendige sociale forhold i husmandsklassen i 1880'ernes Danmark. Druk, fattigdom og håbløshed er den daglige følgesvend. Det fattige barn, der begraves uden større dikkedare, og konen, der udsættes for største ulykke, er blot nogle af eksemplerne.